Can vitamins and minerals prevent hearing loss?

Noise is an enemy of hearing, and it really doesn't take a lot of noise to damage hearing. About 10 million people in the United States alone —from troops returning from war to students with music blasting through headphones— are suffering from impairing noise-induced hearing loss.

The rising trend is something that researchers and physicians at the University of Michigan Kresge Hearing Research Institute are hoping to reverse, with a cocktail of vitamins and the mineral magnesium that has shown promise as a possible way to prevent hearing loss caused by loud noises. The nutrients were successful in laboratory tests, and now researchers are testing whether humans will benefit as well.

"The prevention of noise induced hearing loss is key," says Glenn E. Green, M.D., assistant professor of otolaryngology at the U-M Health System and director of the U-M Children's Hearing Laboratory.

"When we can't prevent noise-induced hearing loss through screening programs and use of hearing protection, then we really need to come up with some way of protecting people who are still going to have noise exposure. My hope is that this medication will give people a richer, fuller life."

The combination of vitamins A, C and E, plus magnesium, is given in pill form to patients who are participating in the research. Developed at the U-M Kresge Hearing Research Institute, the medication, called AuraQuell, is designed to be taken before a person is exposed to loud noises. In earlier testing at U-M on guinea pigs, the combination of the four micronutrients blocked about 80 percent of the noise-induced hearing impairment. This is the first NIH-funded clinical trial involving the prevention of noise-induced hearing loss."

If we can even see 50 percent of the effectiveness in humans that we saw in our animal trials, we will have an effective treatment that will very significantly reduce noise-induced hearing impairment in humans. That would be a remarkable dream," says co-lead researcher Josef M. Miller, Ph.D., the Lynn and Ruth Townsend Professor of Communication Disorders and director of the Center for Hearing Disorders at the U-M Department of Otolaryngology's Kresge Hearing Research Institute. Miller is leading the research along with colleagues at Karolinska Institute, where Miller also has an appointment; the University of Florida; and the University Castille de La Mancha.

Info at ScienceDaily

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Researchers Urge Caution When Buying Noisy Toys

From Science Daily

While Road Rippers Lightning Rods, Let's Rock Elmo and the I Am T-Pain musical microphone might be sought-after gifts this holiday season, parents should ensure that their children don't risk permanent hearing damage by misusing them.

Researchers from UC Irvine's Department of Otolaryngology measured the noise levels of two dozen popular toys in stores and purchased the 10 loudest for precise gauging in a soundproof booth at UC Irvine Medical Center. They found that all exceeded 90 decibels and several reached 100 or more, equivalent to the noise of a chain saw, subway train or power mower.

"Generally, toys are safe if used properly," said Dr. Hamid Djalilian, associate professor of otolaryngology and director of neurotology and skull base surgery. "We tested the sound levels at the speaker and again at 12 inches, which is about the length of a toddler's arm."

But problems can arise if a noisy toy is held too close to the ears, he said: "Children are very sensitive to loud and high-pitched sounds. Unfortunately, hearing loss from noise damage is permanent and not currently curable."

According to the American Academy of Otolaryngology, unprotected exposure to sounds above 85 decibels for a prolonged period can lead to hearing impairment. Two factors contribute to this, Djalilian noted: loudness and duration. The louder a sound is, the less time it takes to cause hearing loss.

He suggested that someone buying a noisy toy for a child pay attention to the speaker's location -- under the item is often better than on top. Djalilian also recommended that an adult hold the toy as a youngster would and listen to its sound. "If it hurts your ears," he said, "then it's probably too loud for a child."

Toys tested / Decibel level at the speaker / Decibel level 12 inches from the speaker:

• Road Rippers Lightning Rods / 108 / 68
• I Am T-Pain microphone / 101 / 64
• Tonka Mighty Motorized Fire Truck / 100 / 69
• Marvel Super Shield Captain America / 98 / 69
• Whac-A-Mole game / 95 / 69
• Tapz electronic reflex game / 95 / 65
• Sesame Street Let's Rock Elmo / 95 / 74
• VTech Magical Learning Wand / 94 / 69
• Toy Story Buzz Lightyear Cosmic Blaster / 93 / 60
• Green Lantern Colossal Cannon / 92 / 67

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Exposure to Secondhand Smoke Associated With Hearing Loss in Adolescents

Exposure to secondhand smoke (SHS) is associated with increased risk of hearing loss among adolescents, according to a report in the July issue of Archives of Otolaryngology-Head and Neck Surgery, one of the JAMA/Archives journals.

Among U.S. children, approximately 60 percent are exposed to SHS, according to background information in the article. Studies have associated exposure to secondhand smoke prenatally or during childhood with various health conditions, from low birth weight and respiratory infections to behavioral problems and otitis media. Children exposed to SHS are more likely to develop recurrent otitis media, the authors note. "Secondhand smoke may also have the potential to have an impact on auditory development, leading to sensorineural hearing loss (SNHL)," they add.

Anil K. Lalwani, M.D., and colleagues from NYU Langone Medical Center in New York City examined the risk factors for SNHL, including SHS, among adolescents, stratified by demographic groups. They included 1,533 individuals from 12 years to 19 years of age who participated in the National Health and Nutrition Examination Survey from 2005 to 2006. Participants were interviewed about their health status and family medical history, exposure to SHS, and self-recognition of hearing impairment. In addition, they underwent a physical examination, including blood testing for cotinine (a by-product of nicotine exposure), and hearing tests.

Compared with teens who had no SHS exposure, those who were exposed to secondhand smoke exhibited higher rates of low- and high-frequency hearing loss. The rate of hearing loss appeared to be cumulative, increasing with the level of cotinine detected by blood tests. The results also demonstrated that more than 80 percent of participants with hearing loss did not realize they had impairment.

As hearing loss early in life can cause problems with development and functioning, the authors suggest that these results have "significant implications for public health." They note that most adolescents do not receive screening for hearing loss in the absence of risk factors; if further studies replicate these results, they state, SHS could be considered one such risk factor. "Adolescents who are exposed to SHS may need to be more closely monitored for hearing loss," the researchers conclude. "In addition, they should be educated about risk factors for hearing loss, such as recreational or occupational noise exposure and SHS."

Info at Science Daily

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Gene Therapy for Hearing Loss Moves a Step Closer

Boston — Researchers have found long-sought genes in the sensory hair cells of the inner ear that, when mutated, prevent sound waves from being converted to electric signals, a fundamental first step in hearing. The researchers then restored these electrical signals in the sensory cells of deaf mice by introducing normal genes.

The study paves the way for a test of gene therapy to reverse a type of deafness, to be conducted by US and Swiss collaborators. Findings appear in the November 21, 2011 online issue of the Journal of Clinical Investigation.

Sound waves produce the sensation of hearing by jiggling protruding hair-like structures on sensory hair cells in the inner ear. Scientists have long believed that the hair cells carry a protein that converts this mechanical motion into electrical signals. While similar proteins have been identified for other senses, taste, smell, sight, researchers had been unable to find the critical protein required for hearing, in part because of the difficulty of getting enough cells from the inner ear to study.

The research team is co-led by Jeffrey Holt, PhD, Department of Otolaryngology at Children's Hospital Boston, and Andrew Griffith, MD, PhD, of the NIH's National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD).

"People have been looking for more than 30 years," says Holt, also a member of the F.M. Kirby Neurobiology Center at Children's Hospital Boston. "Five or six possibilities have come up, but didn't pan out."

Holt, Griffith, and colleagues found that two related proteins, TMC1 and TMC2, are essential for hearing. They make up gateways known as ion channels, which sit atop the stereocilia and let electrically charged molecules (ions) move into the cell, generating an electrical signal that ultimately travels to the brain.

The gene for TMC1 was previously shown by Griffith and NIDCD-funded collaborators to be mutated in both mice and humans with hereditary deafness. TMC2, the new study found, seems to have a redundant function and may compensate if TMC1 is defective.

The study also found that the same defects affect sensory hair cells in the vestibular system, which underlies the sense of balance. Although TMC1 mutations cause only hearing loss, not balance problems, in humans, mice with defects in both TMC1 and TMC2 are deaf and fail balance tests requiring them to navigate a rotating rod.

The investigators then engineered an adenovirus to carry normal copies of TMC1 or TMC2 into the inner-ear hair cells of mice that had mutations in both genes. Using special techniques developed in Holt's lab, they recorded electrical responses to noise in the sensory hair cells when either TMC1 or TMC2 was added back, where before there had been none. "This is the first time anything like this has been done," says Holt.

But does restoring the electrical response translate into restoration of hearing? Holt and collaborators at the Ecole Polytechnique Federale de Lausanne (EPFL) in Switzerland recently received a $600,000 grant for a gene-therapy trial in mice. The researchers will deliver genes to the inner ear and measure whether electrical signals can be detected in the 8th cranial nerve and whether the animals respond to sound. EPFL will supply newer, safer gene-delivery vectors for testing that could potentially be developed for human trials.

According to the NIDCD, about one in 300 to 500 newborns are born deaf or hard-of-hearing, and it's believed that about half of cases have genetic causes. About 60 genes, including TMC1, are known to be associated with human deafness.

Yoshiyuki Kawashima, Gwenaelle S.G. Geleoc and Kiyoto Kurima were co-first authors. Holt, formerly at the University of Virginia, and Griffith were co-senior authors.

Source: Hearing Review

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Um quinto das crianças até 5 anos tem dificuldades para ouvir

Um estudo recente evidencia que cerca de 20% das crianças em idade pré-escolar - até aos 5 anos - apresentam algum nível de perda auditiva. No grupo que já frequentava a escola - entre 6 e 12 anos -, a incidência de problemas de audição é de 6%.

Os dados do estudo foram recolhidos no Rio de Janeiro entre Outubro de 2010 e Março de 2011, e compreendem as avaliações de 433 crianças até 12 anos.

O trabalho serve de alerta a pais e médicos. "Este resultado mostra que é preciso ter mais cuidado na investigação auditiva em crianças em idade pré-escolar", afirma a autora da pesquisa, a fonoaudióloga Viviane Fontes, acrescentando que a diminuição da capacidade auditiva pode ocorrer por factores como otites, dores de ouvido, alergias respiratórias, sinusite, rinite crónica, perfuração de tímpano, parotidite infecciosa, uso inadequado de cotonete, entre outras.

Segundo a fonoaudióloga, as perdas nem sempre são totais, e muitas podem ser revertidas se identificadas logo. Ela alerta ainda que o problema pode comprometer o desenvolvimento da criança: "Nesta fase, as crianças estão a adquirir a linguagem. Não ouvir bem acarreta dificuldades ao nível do desenvolvimento da fala, escrita e aprendizagem escolar em geral".

Há que ter em conta, também, que nesta faixa etária a criança ainda não se expressa bem, o que dificulta a percepção do problema. Por outro lado, a forma de diagnóstico mais comum, a audiometria, é um teste que exige alguma colaboração, pelo que é mais eficaz em crianças mais velhas. Para diagnosticar as perdas auditivas, o melhor é o "teste da orelhinha".

Há alguns sinais aos quais se deve prestar atenção, nomeadamente:

- Quando as crianças falam muito alto

- Quando precisam de ser chamadas várias vezes até dirigirem a sua atenção para quem as chama

- Quando permanecem frequentemente com a boa aberta

- Quando coçam frequentemente os ouvidos.

Informação acedida e adaptada a partir de WinAudio

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Seven Tips to Better Communication by Arlene Romoff

Holiday season can be especially difficult for people with hearingloss. Here are Seven Tips to Better Communication,

- for those with hearing loss

- for those who contact in the daily life with people with hearing loss, and that can also improve their communicative processes.

1. Realize that large social groups, especially around a large dining room table, are one of the most difficult environments for a person with a hearing loss.

Be kind to yourself. Focus on the positive things that you can do, and not on the negatives of what you have difficulty doing. Think the glass is half full, not half empty.

2. It’s easier to talk with people one-on-one in a quiet environment than in a noisy living room. So:

• Find a favorite friend or relative, and move the conversation into a quiet room, or a quieter corner. Or play a game or read a story to a child, if that’s an option.
• Help out in the kitchen where there are usually less people gathered. And if you help with some preparations, you'll be doing something besides trying to hear

3. When sitting down to dinner, make sure you choose a seat that is best for you!

Here are some seating suggestions:

• If you have a “better side,” seat yourself so that most people are on that side. • Seat yourself next to a person you usually have the least difficulty hearing or lipreading (avoid those folks with bushy mustaches and beards!)
• Seat yourself next to someone who usually has the patience to clue you in on what the conversation is about, or the punch lines you'll miss.
• Try not to seat yourself facing a window because the glare could make it difficult to see people's faces.
• Ask your host to turn off any background music during dinner. And if a football game is blaring from a TV, turn it off or if that’s not an option, set it on mute.
• Remember to be assertive about your needs! Pleasant and polite, but assertive!

4. Conversation tips:

• It’s inevitable that you will not be able to hear the conversation with many people talking and laughing at once. Content yourself with speaking with the people on either side of you.
• If you start a conversation, then you’ll know what the topic is, so it will be easier to follow.
• If you miss something, try to ask only for the part you missed, instead of just saying “what?”
• Expect that there will be jokes that you will not hear, so you will find yourself sitting at a table where everyone is laughing except you. Stay calm—you have a few options: — ask the person next to you to tell you what was so funny — ask the person next to you to remember what was so funny so they can tell you later. — say “excuse me” to everyone at the table, and ask for the joke to be repeated so you can get it too. Remember that if you do this with a pleasant attitude, then people will usually want to help you out.

5. After–dinner strategies:

• Volunteer to help out in the kitchen to get yourself away from that dining table with all the conversations and jokes you’re having trouble following. Do not offer to wash the dishes! This will put your back to everyone in the kitchen and you won't be able to lipread. Offer to dry the dishes or put food away. Or just keep everyone company.
• Offer to wash the dishes if you want to take time out from trying to hear everyone, and you still want to feel useful.

6. To drink or not to drink?

Some people's lipreading skills tend to get worse when they drink. Some people's lip-reading skills tend to get better when they drink because they're more relaxed. And, of course, there are pros and cons of drinking that impact on mood. Be aware of what works best for you. And remember, if you do drink, do so responsibly and never drink and drive.

7. Assistive listening devices.

There are assistive listening devices, such as personal amplifiers and auxiliary microphones that can help you hear in noisy environments. These can work either in conjunction with your hearing aid or cochlear implant, or directly into your ears. They have been particularly helpful for older relatives who are left out of the loop in large family gatherings.

Best wishes for a wonderful holiday season!

Info at Seven Tips for Better Communication

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40% dos portugueses expostos a níveis demasiado elevados

"Quatro em cada dez portugueses estão expostos a níveis demasiado elevados de ruído ambiente, defendeu um especialista, referindo que é prejudicial para a saúde ouvir continuamente barulho do tráfego ou de máquinas, mas também música alta nas discotecas e auscultadores.

A exposição ao ruído ambiente deriva fundamentalmente das vias de tráfego ferroviário, aéreo e rodoviário, mas o presidente da Sociedade Portuguesa de Acústica apontou que há outro tipo de ruído "incomodativo", como o funcionamento dos bares e cafés, principalmente à noite, ou o ruído nos locais de trabalho.

O especialista aponta ainda as situações em que os jovens estão expostos a ruídos de elevada intensidade, como nas discotecas, nos concertos ou com o uso contínuo de auscultadores, o que com repetição ao longo do tempo, pode originar uma perda de audição."

Notícia acedida em iOnline

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Ruído rouba um milhão de anos de vida saudável

Estudo sobre o impacto da poluição sonora diz que o barulho dificulta o sono a um quinto dos europeus

Um estudo sobre o impacto da poluição sonora na Europa divulgado ontem pela Comissão Europeia revela que o ruído rouba um milhão de anos de vida saudável por ano. O trabalho realizado em colaboração com a Organização Mundial de Saúde conclui que um em cada três europeus sente-se perturbado pelo barulho durante o dia e um quinto tem dificuldades em dormir devido ao ruído dos carros, comboios e aviões. "O ruído ambiental deve ser considerado não só como causador de incómodo mas como uma preocupação de saúde pública", lê-se no relatório.

A análise converte o impacto do ruído em anos perdidos de vida saudável ou devido a morte prematura. Segundo o relatório, o ruído anual na Europa rouba 61 mil anos de vida saudável com o aparecimento de doenças do coração, provoca 45 mil anos de dificuldades cognitivas nas crianças, 903 mil anos de perturbações do sono, 22 mil anos de zumbido nos ouvidos e 903 mil anos de incómodo. Tudo somado, dizem os investigadores, significa que todos os anos se perde pelo menos um milhão de anos de vida saudável nos países da Europa Ocidental. Dividindo pela esperança média de vida actual, dá mais de 13 mil vidas.

texto de Marta Reis, acedido em iOnline

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5 ways to listen better - Julian Treasure

In our louder and louder world, says sound expert Julian Treasure, “We are losing our listening.” In this short, fascinating talk, Treasure shares five ways to re-tune your ears for conscious listening — to other people and the world around you.

(Recorded at TEDGlobal 2011, July 2011, in Edinburgh, Scotland. Duration: 7:50.)

From TED

Growth Hormone May One Day Repair Cochlea Hair Cell Damage

Researchers from Western Kentucky University and the University of Louisville have identified a growth hormone that repairs hair cell damage in the ear of a zebrafish. The findings may one day lead to a therapy for repairing cochlea hair cells in humans.

As hearing professionals are well aware, loud noise, especially repeated loud noise, can cause irreversible damage to the hair cells inside the cochlea and eventually lead to deafness. In mammals, this is irreversible; however both birds and fish are able to regrow the damaged hair cells and restore hearing.

But how?

Researchers from Western Kentucky University and the University of Louisville experimented with zebrafish and examined their internal repair process.

They first looked for the zebrafish genes that were switched on or off after acoustic trauma and found distinct patterns of gene expression. Two days after noise injury in the zebrafish, inner ear cells were busy dividing to repair and replace the damaged hair cells.

The researchers traced the repair to an alteration in the regulation of 839 genes. Many of the cellular pathways involved were the same as those involved in cancer. This included a massive 64 fold increase in the transcription of growth hormone.

They then investigated the effect of injecting growth hormone (GH) on cell proliferation in control zebrafish utricles and saccules, since GH was significantly increased in the zebrafish following acoustic trauma.

The GH injection increased cell proliferation in the inner ear of non-sound-exposed zebrafish, suggesting that GH could play an important role in sensory hair cell regeneration in the teleost ear.

The research, published in BioMed Central's open access journal BMC Neuroscience, may one day lead to a growth hormone therapy for repairing damaged hair cells in humans.

SOURCE: Hearing Review

Evelyn Glennie shows how to listen

Evelyn Glennie is a scottish percussionist and composer. She lost nearly all of her hearing by age 12. Rather than isolating her, it has given her a unique connection to her music.

In this soaring demonstration, deaf percussionist Evelyn Glennie illustrates how listening to music involves much more than simply letting sound waves hit your eardrums. She leads the audience through an exploration of music not as notes on a page, but as an expression of the human experience. Playing with sensitivity and nuance informed by a soul-deep understanding of and connection to music, she talks about a music that is more than sound waves perceived by the human ear. She illustrates a richer picture that begins with listening to yourself, and includes emotion and intent as well as the complex role of physical spaces — instrument, concert hall and even the bones and body cavities of musician and listener alike.

Recorded February 2003 in Monterey, California. Duration: 32:20
From TED

Another great testimony illustrating that hearing loss doesn't imply the loss of musicality! :)

O Livro do Silêncio

Uma viagem em busca dos prazeres e dos poderes do silêncio

Ao aproximar-se dos cinquenta anos de idade, Sara Maitland decide sair da cidade e apaixona-se pelo silêncio. Neste livro profundo e evocativo, Maitland explora esse fascínio, mergulhando na escuridão e na euforia que o silêncio pode proporcionar, e analisa a sua história cultural.

Contempla a experiência do silêncio - as noites que passou no Deserto do Sinai, as semanas em que viveu na Ilha de Skye, os relatos de viajantes e místicos - e defende a importância do silêncio num mundo cada vez mais dependente do ruído.

O resultado é uma exploração aos recônditos do silêncio, valorizando-o em detrimento da presença ruidosa que nos cerca.

Aconselho vivamente!

Pré-requisito: deverá fazer sentido ao leitor que o silêncio não seja a falta de algo. Desta forma a leitura do livro constituirá uma autêntica jornada para exploração da nossa capacidade de ouvir mais atentamente :)

Carros descapotáveis podem causar surdez

Um estudo britânico, realizado pelo Worcestershire Royal Hospital, sugere que andar num carro descapotável pode prejudicar seriamente a audição.

Os investigadores dos estudo afirmam que a exposição prolongada ao barulho do motor, do trânsito e do vento pode mesmo causar a surdez.

Cientistas mediram os níveis de ruído do lado direito e esquerdo do motorista, enquanto conduzia o carro com a capota aberta em diferentes velocidades. Os resultados indicam que, a uma velocidade entre 80 e 112 km/h, o ruído atingiu 88 e 90 decibéis – um nível maior do que os 85 decibéis considerados como limite para o risco de perda de audição permanente.

Daí que se recomende, por exemplo, que os vidros do automóvel estejam fechados, mesmo com a capota aberta, para diminuir essa exposição ao barulho.

Fonte: http://www.ionline.pt/conteudo/26691-cuidado-carros-descapotaveis-podem-causar-surdez

Nações Unidas querem estudar ruído que a humanidade faz no mar

A humanidade está a emitir cada vez mais ruído no oceano, e as Nações Unidas querem agora perceber que impacto é que esse barulho está a ter na vida marinha. Para isso, vão lançar um projecto de investigação que durará uma década e será apresentado numa conferência no final de Agosto.

“Muitas das espécies marinhas dependem maioritariamente do som como fonte de informação ambiental, da mesma forma que os humanos dependem da sua visão”, disse nesta quarta-feira a UNESCO, que anunciou que a reunião está agendada de 30 de Agosto a 1 de Setembro, em Paris.

“Apesar de haver pouca investigação que prove esta ligação, há uma suspeita crescente que o aumento dos níveis de ruído, e de alguns sons em particular, estão a alterar o comportamento de animais marinhos e talvez até estejam a reduzir a capacidade de estas realizarem as funções normais da vida como encontrar comida, procurar parceiros ou evitar os predadores”, defendeu a UNESCO.Um dos exemplos que a organização apresenta refere-se às baleias.

Há pesquisas que sugerem que várias espécies de baleias aumentaram o volume dos gemidos, cliques e guinchos que fazem para comunicar entre si.

Na reunião vão estar cientistas marinhos de topo, representantes do sector privado e das organizações militares que irão planear como é que vai ser realizada a experiência. O projecto terá o nome de Experiência do Oceano Tranquilo. Espera-se que estes dez anos de pesquisa preencham as lacunas de conhecimento que existem hoje, e que permitam uma melhor e mais informada gestão do ruído feito nos oceanos.

Notícia em: http://ecosfera.publico.pt/noticia.aspx?id=1508043

Imagem em: http://www.vibranews.com.br/upload/4b29ebc9d3382fe166b587cd377cdb5f.jpg

Bruxelas quer motas de água e barcos menos ruidosos e poluidores

O ruído e a poluição causados pelos seis milhões de barcos de recreio e motas de água nas águas europeias levaram a Comissão a propor limites de redução mais exigentes, a 26 de Julho de 2011.

Bruxelas propôs uma revisão da Directiva sobre Embarcações de Recreio (94/25/EC), segundo a qual os fabricantes têm de conceber barcos e motas de água que emitam menos 20 por cento de óxidos de nitrogénio e hidratos de carbono (como o metano) e 34 por cento de partículas poluentes.

Quanto ao ruído, os motores devem cumprir um limite máximo de 67 decibéis.

“Barcos de recreio mais sustentáveis significam uma melhoria da nossa saúde e do ambiente marinho e ainda melhoram a qualidade das estâncias turísticas e ajudam a criar mais postos de trabalho na indústria do turismo”, considerou o comissário europeu responsável pela Indústria e Empresas, Antonio Tajani, em comunicado.

Notícia em: http://ecosfera.publico.pt/noticia.aspx?id=1504901

Manter a eficiência auditiva

O Ouvido é um bem precioso, salvaguarde-o com o máximo de cuidado para o manter eficiente! Investindo na prevenção, protege um sentido essencial.

A partir dos 25 anos, é conveniente fazer controlo periódico do ouvido, pois, tal como todo o organismo humano, começa a deteriorar-se. Quem está frequentemente exposto a ruídos fortes, bem como quem já experienciou um problema auditivo, deve fazer um controlo pelo menos uma vez por ano.

Mas só o controlo não chega. O perigo nº1 é o barulho, pelo que se torna dispensável defender-se. Evite expor-se prolongadamente ao barulho e procure usar todos os meios possíveis para se proteger deste.

Algumas substâncias podem ser tóxicas: a associação de álcool com o tabaco deve ser reduzida e todos os medicamentos devem ser usados com cuidado, especialmente algum tipo de antibiótico que necessite de estrito controlo médico.

Qualquer infecção pode trazer danos irremediáveis para o ouvido, pelo que se torna necessário prevenir e eventualmente tratar com prontidão as otites que são extremamente perigosas para as crianças.

Em caso de dúvida sobre o estado do seu ouvido, deve consultar o seu médico.

Apresentam-se em seguida as ideias chave a ter em conta no sentido de manter a saúde auditiva.

1. O ouvido deve ser tratado com muito cuidado pois é muito delicado.
2. Proteja-se de barulhos fortes e prolongados durante o trabalho.
3. Evite ouvir música excessivamente alta em ambientes fechados (discotecas, bares, divisões pequenas).
4. Reduza o consumo do álcool e tabaco para não danificar o delicado mecanismo de transmissão sonora.
5. Use com cuidado os medicamentos, especialmente qualquer antibiótico que possa ser ototóxico.
6. A partir dos 25 anos, faça controlo períodico ao ouvido.
7. Não protele o incómodo, os zumbidos, a sensação de orelha tapada.
8. Não utilize o cotonete demasiado profundamente para a limpeza do ouvido.
9. Se verificar um decréscimo na audição, consulte imediatamente o seu médico de família.

Informação acedida e adaptada a partir de: “O guia Amplifon para a audição”, Lisboa: AMPLIFON

Imagem acedida em: http://mdemulher.abril.com.br/imagem/bem-estar/interna-slideshow/saber-ouvir-se-dar-bem-na-vida.jpg

Cérebro reduz visão para 'ouvir melhor'

O cérebro pode diminuir nossa acuidade visual para que possamos ouvir música e sons complexos, dizem especialistas do Wake Forest University Baptist Medical Center e da Universidade da Carolina do Norte, nos Estados Unidos.

Um estudo envolvendo 20 maestros e 20 pessoas sem formação musical específica revelou que ambos os grupos direccionam a actividade cerebral "para fora" das áreas associadas à capacidade de visão durante tarefas auditivas. A realização de exames de ressonância magnética evidenciam a queda de actividade nestas áreas e consequente aumento de actividade noutras.

Durante uma conferência da Society for Neuroscience, os pesquisadores afirmaram que as alterações foram menos intensas nos maestros do que nos leigos durante tarefas auditivas mais complexas.

A amostra do estudo, composta por indivíduos com idades compreendidas entre 28 e 40 anos, foi submetida à audição de duas notas musicais separadas por um intervalo de tempo de alguns milionésimos de segundo. Pretendia-se que identificassem qual das notas tinha sido tocada primeiro.Como esperado, os cientistas verificaram que a actividade aumentou no zona cerebral associada à audição e diminuiu nas áreas responsáveis pela visão.

À medida que a tarefa ficava mais difícil, verificava-se, nos participantes sem formação musical, um maior desvio da actividade cerebral para longe das regiões visuais do cérebro, a qual se concentravanas regiões auditivas.

No caso dos maestros, no entanto, a transferência de actividade entre as diferentes regiões do cérebro cessou após um certo ponto, indicando que os anos de treino auditivo no desempenho profissional podem ter alterado a forma como seus cérebros estão organizados.

Trata-se, literalmente, de "fechar os olhos para ouvir música", citando o cientista responsável pelo estudo, Jonathan Burdette.

Informação acedida em:

http://oglobo.globo.com/ciencia/mat/2007/11/05/327031479.asp

Imagem acedida em:

http://us.cdn3.123rf.com/168nwm/logos/logos0912/logos091200362/6310245-young-woman-listening-to-music-with-eyes-closed-over-white-background.jpg

Association of Adult Musicians with Hearing Loss (AAMHL)

Proving the loss of hearing does not equal the loss of music!

AAMHL's mission is to:

1. Create opportunities for adult musicians with hearing loss to discuss the challenges they face in making and listening to music.
2. Create opportunities for public performance either individually or in groups by adult musicians with hearing loss who might not otherwise have access to these opportunities
3. Provide ongoing feedback to hearing health professionals, hearing researchers, manufacturers of hearing assistive technology, music educators and others to improve hearing device technology relative to music performance and enjoyment
4. Provide educational opportunities to enable hard of hearing and deaf adults to appreciate and make music in ways not previously available

AAMHL's initiatives include:

• Print and mail informational brochures about AAMHL
• Create hearing-accessible conferences and workshops on making music with a hearing loss
• Produce hearing accessible concerts by both hearing and hearing impaired musicians
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TEDx O'Porto 2011: Julian Treasure

Julian Treasure is the chair of the Sound Agency, a firm that advises worldwide businesses (offices, retailers, hotels) on how to use sound.

He asks us to pay attention to the sounds that surround us. How do they make us feel: productive, stressed, energized, acquisitive?

Treasure is the author of the book Sound Business and keeps a blog by the same name that ruminates on aural matters (and offers a nice day-by-day writeup of TEDGlobal 2009).

In the early 1980s, Treasure was the drummer for the Fall-influenced band Transmitters.

That's why you should listen to him

Alterações no comportamento devidas ao excesso de ruído

Alguns autores relatam uma extensa série de sintomas comportamentais consequentes à exposição prolongada a excesso de ruído. São eles:

• mudanças na conduta e no humor;
• falta de atenção e concentração; cefaléia;
• redução da potência sexual;
• ansiedade;
• depressão;
• cansaço;
• fadiga e stress.

Estes sintomas podem aparecer isolados ou mesmo juntamente. Gerges(1995), acrescenta ainda:

• nervosismo;
• fadiga mental;
• frustração;
• irritabilidade;
• mau ajustamento em situações novas;
• conflitos sociais entre trabalhadores expostos ao ruído.

Alguns psiquiatras e psicólogos crêem que níveis fortes de ruído podem inclusivamente desencadear o aumento de reacções e comportamentos de agressividade e violência. Afirmam que pessoas expostas ao ruído prolongado mostram maior sensibilidade e propensão para envolver-se em situações de brigas e discussões, pois tendem a irritar-se com maior facilidade.

Apesar disso, importa relembrar que os factores individuais têm também um papel importante na tolerância ao ruído, o que quer dizer que alguns indivíduos são mais susceptíveis do que outros a este tipo de estímulo.

Em relação aos profissionais da música, Quick & Lapertosa realizaram, em 1981, uma pesquisa com músicos de várias orquestras de música moderna. Após ensaios repetidos, durante um certo período, estes evidenciaram as seguintes queixas:

• Nervosismo: 83%
• Tendência agressiva: 39%
• Cefaléia: 29%
• Cansaço e desânimo: 21%

Portanto, para promover a sua tranquilidade e bem-estar, procure rodear-se de silêncio várias vezes ao longo do dia :)

informação acedida em: http://www.segurancaetrabalho.com.br/download/ruido-luana-medeiros.pdf

imagem acedida em: http://tristarkarateblog.com/wp-content/uploads/karate-bradley-stressed-out.jpg